Bij een waterhoofd denk je al gauw aan een enorm hoofd gevuld met klotsend water. Eigenlijk is die omschrijving nog niet zo gek..
In je hersenen heb je twee holtes die zijn gevuld met vocht. Deze holtes heten ventrikels en werken onder andere als interne stootkussen voor je hersenen. Wanneer je een waterhoofd hebt (ook wel hydrocefalus genoemd) zit er veel te veel vocht in je ventrikels waardoor deze heel groot worden en tegen omliggend hersenweefsel aan duwen. Doordat de druk in je hersenen steeds groter wordt kunnen er problemen ontstaan met hersenfuncties.
1 op de 500 baby’s wordt geboren met deze aandoening. Een deel daarvan overlijdt helaas bij de geboorte maar sommige baby’s kunnen eraan worden geopereerd. Soms kan het toedienen van medicatie tijdens de zwangerschap een waterhoofd voorkomen.