In Zuid-Afrika woont een groep mensen die allemaal aan het Urbach-Wiethe syndroom lijden. Als gevolg hiervan is de amygdala versteend.

De amygdala is een kleine amandelvormige structuur midden in je hersenen die onder andere verantwoordelijk is voor angst en vecht-vlucht gedrag. Daarnaast heeft het invloed op andere emoties en op emotioneel/sociaal gedrag. Wanneer bij een gezond persoon de amygdala beschadigd raakt heeft dit grote gevolgen op het sociale gedrag. Zo zijn zij vaak niet in staat om emoties te herkennen. Echter, mensen met het Urbach-Wiethe syndroom blijken niet de te verwachten symptomen te hebben. Zij zijn extra gevoelig voor angst, kunnen angst wel herkennen en zijn zelfs misschien net iets socialer! Dit bewijst maar weer hoe complex de hersenen zijn en hoe ver de hersenen in staat zijn om te compenseren voor afgestorven hersengebieden!

Tessa Dongelmans