De visuele cortex, die oorspronkelijk bedoeld is om het zien aan te sturen, wordt volledig overgenomen door andere hersengebieden op het moment dat iemand blind wordt.

Er was al bekend dat andere functies zoals bijvoorbeeld taalverwerking, konden plaatsvinden in deze ongebruikte hersengebieden. Wetenschappers van de Massachussets Institute of Technology zijn er nu achter gekomen dat de volledige taalverwerking in de visuele cortex kan plaatsvinden.
De wetenschappers lieten blinde proefpersonen tijdens een hersenscan taalkundige taken doen. Er bleek dat de visuele cortex reageerde op taalverwerking zoals normale taalgebieden dat zouden doen.

geen vaste verdeling

Volgens de onderzoekers is deze functieverschuiving mogelijk omdat de hersenen geen vaste verdeling hebben maar tijdens de ontwikkeling worden beïnvloed door allerlei factoren. Wanneer de visuele cortex tijdens de ontwikkeling niet lijkt de worden gebruikt, zullen andere functies proberen of zij dat gebied misschien kunnen gebruiken.

Tessa Dongelmans